Stufato di guancia al vino rosso

Con questa frase si apre uno dei tanti libri di cucina che popolano la mia libreria, “A fuoco lento” di Joanne Glynn. Acquistato moltissimi anni fa e, a dir la verità, usato pochissimo. Come d’altronde la maggior parte dei libri di cucina della mia libreria che il più delle volte sfoglio più che altro in cerca di ispirazione ma molto raramente seguo una ricetta alla lettera, salvo quando si tratta di una ricetta classica della tradizione oppure di un dolce (anche se pure lì, spesso e volentieri, alla fine mi piace sempre variare un po’, metterci un mio tocco personale). Questo libro lo acquistai in particolar modo attratta proprio dal titolo e dalla prima riga della prefazione che racchiude in queste tre semplici parole l’essenza del mio rapporto con la cucina: preparare, rilassarsi, godere. Una sequenza di azioni e di sensazioni, da recitare come un mantra che ultimamente, però, a causa di un’imprevista esplosione di lavoro, mi ero quasi un po’ dimenticata di mettere in pratica, cucinando in modo piuttosto frenetico e moltissimo, a dire il vero, ma con scarsa applicazione dei verbi appena citati.
E ve ne sarete accorti anche voi che mi seguite qui sul blog, che nonostante l’assenza siete comunque passati numerosi di qui nelle ultime settimane (occhio che vi osservo! sono come il grande fratello!), che appena mi capita di far capolino su Instagram o su Facebook mi inondate di affettuosi messaggi..
Lo scorso fine settimana, essendo più o meno a metà strada sulla via della consegna di questo progetto impegnativo che mi vede coinvolta da un mesetto a questa parte, ho deciso che potevo prendermi un giorno di riposo e così mi sono concessa una domenica di coccole, cucinando un piatto che più di ogni altro esprime al meglio il piacere del preparare, di rilassarsi e soprattutto di godere! Gli stufati di carne, devo dire, sono quelli nei quali la cottura a fuoco lento e l’arte del rilassarsi trovano la loro massima espressione (e per quanto riguarda il godimento, vi lascio solo immaginare..), sarà che per tradizione familiare a casa mia gli stracotti, i brasati, gli arrosti, gli spezzatini sono sempre stati il piatto della domenica e quindi mi ritrovo sbalzata indietro di un discreto numero di anni in questi profumi che invadono deliziosamente la casa e in queste consistenze morbide, gustose, succulente.. Tra questo tipo di piatti, uno di quelli che preferisco è la guancia di manzo brasata al vino rosso. Un taglio di carne che forse non è facilissimo da trovare, anche se ora è tornata molto in voga anche nei ristoranti più blasonati, ma sono sicura che se la ordinate con qualche giorno d’anticipo il vostro macellaio ve la preparerà. Un taglio semplicemente perfetto per questo tipo di cottura, deve infatti cuocere molto a lungo e a fiamma bassa per diverse ore ma il risultato sarà una carne così tenera che potrete mangiarla anche con il cucchiaio! In più è un piatto decisamente facile da preparare che non richiede particolari abilità culinarie ma solo una buona pentola e tanta pazienza, la riuscita è assolutamente garantita. Ed è anche estremamente economico, per aggiungere un altro buon motivo per preprararla, la guancia di manzo, infatti, costa intorno ai 10 euro al kg e con circa 1 chilo e mezzo di carne soddisferete l’appetito di 6 persone. La consistenza è simile a quella del muscolo, all’interno della carne infatti sono presenti diverse cartilagini che sciogliendosi durante la cottura daranno una consistenza e una morbidezza ineguagliabili. Insomma, provatela. Se non viene bene prometto di rimborsarvi! Potete servirla con una semplicissima polenta morbida (se volete proprio concedervi un peccato di gola metteteci anche qualche dadino di taleggio e fatelo sciogliere) o con un semplicissimo purè di patate fatto in casa come si deve. Il nostro pranzo della domenica appena trascorsa è dunque stato questo stufato di carne, avvolti nel profumo delizioso che con la lunga cottura aveva invaso la cucina e tutta la casa. Magari per qualcuno di voi, sarà il pranzo della prossima domenica. E voi? Cosa avete cucinato?